Grunderna

Vad elektrolyter faktiskt är

Elektrolyter är mineraler som bär elektrisk laddning när de löses i vatten — framför allt natrium, kalium och klorid. Laddningen är hela poängen, inte mineralerna i sig.

Vad laddningen gör

Den styr hur vatten fördelar sig mellan kroppens utrymmen. Vatten följer salt, och det är genom att flytta salt som kroppen bestämmer var vätskan ska ta vägen. Samma laddningsskillnader är dessutom det som får nervceller att leda signaler och muskelceller att dra ihop sig.

Det är därför symtomen vid saltbrist inte bara handlar om törst: yrsel när du reser dig, muskelsvaghet, huvudvärk och grumligt huvud hänger ihop med samma mekanism.

När vatten räcker — och när salter kan behövas

Vid vanlig törst efter alkohol räcker vatten för många. Om du har förlorat mycket vätska och salter genom upprepade kräkningar kan vätskeersättning vara rimlig. 1177 rekommenderar vätskeersättning vid större vätskeförlust — inte som en generell behandling av bakfylla.

Extra elektrolyter har inte visats minska hur svår bakfyllan blir. Tabellen på sajten visar därför vad produkter innehåller, inte vilken som “botar” bakfylla bäst.

Varför det finns socker i

Glukosen i en ORS är inte där för energins skull. Natrium och glukos tas upp tillsammans i tarmen via samma transportmekanism — det är den kopplingen som gör att en ORS återfuktar snabbare än enbart saltvatten.

Men mängden är avvägd, och mer socker gör inte upptaget bättre. Tvärtom höjer överflödigt socker lösningens osmolaritet, vilket drar vätska åt fel håll. Mer om sockret och alternativen utan.

De tre som gör jobbet

Natrium

Den viktigaste vid återfuktning. Styr vätskevolymen utanför cellerna och är det som skiljer en ORS från smaksatt vatten. Det är också den siffra som varierar mest mellan produkter.

Kalium

Sitter mest inne i cellerna och är central för muskel- och nervfunktion. Saknas ofta helt i hemmablandningar, vilket är deras tydligaste svaghet.

Klorid

Följer natrium och bidrar till syra-basbalansen. Får sällan uppmärksamhet men redovisas i alla seriösa produktblad.